Замок регулярного типа, так называемый кастел, который представляет собой замкнутую прямоугольную площадь, окруженную стенами. Прообразом таких замков служил древнеримский укрепленный лагерь. Вначале в XIII в. встречается тип так называемого свободного кастела, крепостные стены которого никаких других функций не несли. На территории крепости свободно были расположены строения. Конвентский дом, представляющий собой разновидность замка-кастела в его дальнейшем развитии.

Конвентские дома — это, в первую очередь, замки Ордена. Предпосылками возникновения этого типа постройки были специфика организации внутренней жизни Ордена и его социальная структура. Орденская территория была разделена на ряд областей. Община (конвент) первоначально, как правило, состояла из двенадцати рыцарей под начальством ком-тура, или фогта; впоследствии их число увеличилось.

Понадобились большие помещения — капелла, зал капитула, спальня (дормиторий), трапезная (рефекторий). Эти зальные помещения удобнее всего было располагать в четырех флигелях, пристроенных к стене кастела и окружавших прямоугольный двор. Находились эти помещения на втором этаже; на первом же были склады и хозяйственные помещения. Для сообщения между помещениями второго этажа служили галереи, расположенные вокруг двора. Иногда галереи были деревянными пристройками.

Расположенные вокруг прямоугольного двора помещения представляли собой замкнутый комплекс (клаузуру). Конвентские дома имели, как правило, обширное предзамковое укрепление (форбург); таких форбургов нередко было несколько.