км и Солее. Слабо заселена западная часть с островами, где на 1 кв. км приходится 10—15 человек. Обилие болот и лесов ограничивает хозяйственные возможности, а следовательно, и заселение этих мест. Естественный прирост населения теперь в 5 раз больше, чем был в Эстонии в конце 30-х годов.

Это достигнуто прежде всего за счет резкого снижения смертности, особенно детской. Характерно, что детская смертность уменьшилась по сравнению с довоенными годами в несколько раз. Рождаемость также значительно превысила довоенный уровень (однако она ниже, чем в других союзных республиках). В послевоенные годы коренным образом изменилось соотношение городского и сельского населения. В буржуазной Эстонии жители городов составляли 34% населения (1939 г.). В годы фашистской оккупации число горожан стало значительно меньше. После Великой Отечественной войны городское население стало возрастать.

Промышленные предприятия, транспорт нуждались в большом количестве рабочей силы. Она поступала главным образом из сельской местности Эстонии и из других союзных республик, так как в Эстонии начали развиваться новые отрасли промышленности, требовавшие специалистов. Особенно остро нуждались в кадрах сланцевая, машиностроительная и строительная отрасли. В 1965 г. удельный вес городского населения достиг 62%, значительно превысив средний общесоюзный уровень. Эстонская ССР (вместе с Латвийской ССР) по удельному весу городского населения занимает сейчас первое место в Советском Союзе.

Распределяется городское население неравномерно. Особенно плотно заселена северная Эстония. В Таллине в 1939 г. насчитывалось всего 1С0 тыс. жителей, а в 1965 г.— 328 тыс. Здесь живет примерно населения республики. В Эстонии не только возросла численность городского населения, но и увеличилось число городов и поселков городского типа.