Городские постройки на севере Эстонии за редкими исключениями воздвигались, по-видимому, из известняка, но в строительстве сельских церквей наряду с бутом использовались иногда т валуны. При сооружении некоторых замков и церквей поблизости от границы залежей известняка применялись обычно как валуны и бут, так и кирпич. Своды на севере Эстонии, как правило, клали из бута, но в редких случаях применялся и кирпич. Известняк — очень подходящий и удобный материал для возведения простой стены, но по причине хрупкости и недостаточной прочности он не годится для изготовления деталей — профилированных камней и скульптуры. Для этой цели пользовались доломитом, добываемым близ Каарма на о. Сааремаа, или же так называемым вазалемскнм мрамором — крупнокристаллическим известняком, залежи которого находятся на расстоянии приблизительно 35 км к юго-западу от Таллина.

Как сааремаский, так и вазалемский камень применялся для изготовления скульптурных украшений и на юге Эстонии. В южной Эстонии городские церкви, как правило, строились из кирпича, сельские же церкви, а также городские укрепления и замки нередко сооружались из валунов, бута и кирпича. Своды, конечно, всегда были кирпичными. Изредка встречаются постройки, где кладка основной части состоит из валунов, внешняя же и внутренняя лицевая кладки стен выполнены из кирпича.

Замечательные достижения ливонской архитектуры отмечали уже средневековые авторы. Так. известно, что в 1432 г. по пути в Флоренцию на церковный собор через Тарту проехала группа русских духовных лиц во главе с митрополитом Исидором. Один из спутников митрополита суздальский монах Симеон в своих путевых заметках с восторгом говорит о монументальных каменных зданиях Тарту.