На первом этапе развития архитектуры известную роль играли связи с областью и Вестфалней; кирпичная архитектура Прибалтики развивалась параллельно кирпичной готике северо-восточной Германии. В церковной архитектуре заметна иногда близость к архитектуре Мекленбурга, Померании, отчасти Нижней Саксонии. В строительстве укрепленных замков в XIV в. следовали примеру Пруссии, что объясняется особенно тесными сношениями и известной политической и административной зависимостью от нее Ливонского ордена как ответвления Тевтонского ордена в Пруссии, равно как и тесным сотрудничеством между ними и в военных предприятиях. Начиная с конца XIV в., отчасти на основе сформировавшихся в Пруссии, Верхней Саксонии и Нижней Франконии приемов, в Таллине вырабатывается самобытный позднеготический стиль. В Эстонии связям со шведским искусством способствовали политические события начала XIII в. В это время папа римский направил в Ливонию своего легата Балдуина Альнского.

Возражая против усиления владычества ливонских епископов и Ордена меченосцев, папа стремился создать здесь владение, непосредственно подчиненное римскому престолу; в состав этого владения предполагалось включить территорию кур-шей в южной части Прибалтики, а на севере — Эстонию. Чтобы избавиться от нежелательной конкуренции, епископы и Орден меченосцев всеми силами старались помешать осуществлению папских замыслов. С целью заручиться сторонниками и помощниками в борьбе с папским легатом и его вассалами Орден меченосцев уже в 1230 г. пригласил в Эстонию 200 купцов с о. Готланда. Эти готландцы поселились, вероятно, у подножия Тоомпеа, поблизости от подъема к воротам Люхике-Ялг.