Насильственное и систематическое распространение католицизма, окончательное формирование зрелых феодальных отношений, иерархическая структура землевладения, интенсивные торговые связи с Западом и русскими землями, рост городов, все обострявшиеся классовые и национальные противоречия, агрессивная политика ливонских властей по отношению к русским княжествам — все это ставило перед архитектурой Эстонии начиная с XIII в. новые задачи утилитарного и идейно-художественного характера, обусловило возникновение новой строительной программы и новых типов сооружений. Угроза восстаний порабощенного крестьянства, междоусобицы феодалов, необходимость иметь базы для дальнейшей агрессин против русских, а также надобность в политических и административных центрах вызвали строительство мощных укрепленных замков. Эти же цели преследовались и при строительстве городов — центров торговли и ремесла. Крупные города также окружались каменными стенами. Развитие городского самоуправления, организация торговли, интенсивная общественная жизнь обусловили появление в городах ратуш, зданий гильдий, больниц, школ. Обогащавшиеся бюргеры начали сооружать большие жилые дома и обширные хозяйственные постройки.

С созданием феодального государства перед правящей феодальной немецкой верхушкой встала задача укрепления своей власти не только силой оружия, но и посредством идеологического воздействия на народные массы. Одним из важнейших средств такого воздействия в условиях феодального общества являлась религия, а следствием — массовое возведение монументальных культовых зданий. Что касается крестьянства, то его жильем по-прежнему оставалась, по-видимому, жилая рига, сложившаяся еще - до немецко-датской агрессии.