Период эклектики оставил глубокие, но малоотрадные следы в истории архитектуры Таллина, и постройки этого времени, как правило, не украшают, а искажают облик города. Почти все возведенные в эти годы здания несут печать мелочного провинциализма. Во второй половине XIX в. значение и роль старого города как делового, торгового и административного центра намного возрастает. Теперь начинается перестройка зданий старого города под торговые предприятия и учреждения. Для размещения магазинов и складов переделываются нижние этажи.

В целях модернизации квартир и улучшения жилищных условий здания нередко перестраиваются или даже сносятся целиком и на их месте возводятся новые дома. Вследствие этого архитектурный облик старого города все больше и больше начинает терять свое стилевое единство и ансамблевую цельность. На территории, примыкавшей к старому городу с юга, возникают новые районы застройки. Появление первых крупных промышленных предприятий ведет к быстрому росту населения города: если в 1871 г. здесь было 29 тысяч жителей, то к 1910 г. их число возросло до 91.500. Особенно крупное строительство велось в пригородах, вблизи новых фабрик и заводов. Здесь стихийно, без какого-либо единого плана начинают возникать рабочие поселки, состоящие из неблагоустроенных и невыразительных но внешнему облику одноэтажных или двухэтажных деревянных домов.

Самым удачным памятником, где обращение к средневековью дало более или менее положительный результат, следует считать законченную в 1870 г. Карловскую церковь. Спроектировавший ее О. Гиппиус использовал здесь композиционные приемы и мотивы романского (или, выражаясь правильнее, переходного) стиля. Автором стропил и крыш был Р. Бернгардт.