Постройки Йохансона далеко не всегда однородны по стилю и характеру; эволюция направлений отразилась и в его творчестве. В его ранних работах чувствуется еще связь с поздним модерном. Из построенных им в 20-х гг. многочисленных жилых домов особенного внимания заслуживает дом по улице Гоголя, 4, в Таллине (1924), где светлый фасад оживляют монументальные трехэтажные черные эркеры. В 30-х гг. и в творчестве Йохансона наметился поворот к функционализму. Первым» удачным примером воплощения идей функционализма является здание школы на улице Крейцвальда в Таллине, с угловой цилиндрической башней, в которой расположена железобетонная винтовая лестница.

Эти же черты выступают в архитектуре школьного здания на улице Харидузе в Таллине. Новыми чертами он обогащает функционализм в тех зданиях, где в отделке фасада применен местный известняк в различных фактурах. Особого мастерства архитектор добился в сооруженном в 1937 г. здании техникума на улице Тынисмяги в Таллине. Это здание в художественном отношении можно считать лучшим в архитектуре данного периода.

В здании средней школы на улице Неваде в Таллине (1939) можно констатировать известный отход от принципов последовательного функционализма, поскольку Йохансон применил здесь некоторые мотивы ретроспективной архитектуры. Однако и в этой постройке пленяет отменный вкус мастера, спокойная уравновешенность архитектурного образа, ясность структуры, стройная тектоника, соразмерность частей. В 1940 г. Котли в сотрудничестве с Э. Лохком построил здание Эстонской сельскохозяйственной академии в Тарту с портиком из стройных колонн. Мелочная профилировка оконных проемов искажает монументальный облик фасада Таллинского педагогического института, сооруженного в 1939 г. в сотрудничестве с Э. Ныва.