Берген — второй по численности населения (свыше 215 тыс. человек в 1979 г.) и экономическому значению город страны. Здесь развиты главным образом судостроение, машиностроение, рыболовство и рыбообработка, пищевая, текстильная и швейная промышленность. Это также важный экспортно-импортный порт.  Грузооборот порта достигает более 3 млн. т в год, причем половину его составляют экспортируемые из Норвегии рыба и рыбопродукты.

Город основан Улафом Кюрре в 1070 г. Но только в XIII в. он стал важным торговым центром, когда сюда из Тронхейма переехали жить короли. Город считался самым крупным в Скандинавии. В местном музее сейчас воспроизводят точную обстановку дома богатого ганзейского купца. Монополия Ганзы осуществлялась двести лет. Большинство торговцев были немцами и голландцами, и часть их навсегда осела в Норвегии. Город стал космополитичным и сохранился таковым до наших дней.