Самый крупный город в Исландии, в котором проживает более 65 процентов населения всей страны – это, конечно, столица, Рейкьявик. Дословно его имя переводится как «дымящаяся бухта». И находится город совсем недалеко от полярного круга, на полуострове Сельтьяднарнес.

Это – юго-западная часть острова. Близость к полярному кругу сказывается на продолжительности дня и ночи очень сильно: летом там длится полярный день, а зимой световая часть суток – всего четыре часа.

Исландию стали заселять кельты и норвежцы в девятом-десятом веках. Если верить Книге о заселении Исландии, написанной еще в средние века (а ей можно доверять), то Ингольв Арнарсон, который стал первым поселенцем в этом государстве, выстроил ферму ровно в том месте, где сегодня раскинулась столица Исландии – Рейкьявик. Место, где жил первый фермер, было названо дымящейся бухтой благодаря большим столбам пара, что поднимались от гейзеров и горячих источников. Эти блага природы произвели на новых жителей страны огромное впечатление.

18 августа 1786 года Рейкьявик получил статус города… Но городок сначала не был большим, как и вся страна. Но потом, в середине девятнадцатого века, что-то произошло, и Рейкьявик стал расти. Случилось это во многом благодаря Скули Магнуссону, королевскому казначею. Сегодня его называют отцом Рейкьявика, и именно он модернизировал исландскую экономику, и в рамках программы развития, открыл шестерные мастерские в столице. И сей факт стал хорошим толчком для развития города.

А столицей Исландии Рейкьявик стал в девятнадцатом веке, когда Исландия смогла добиться независимости от соседней Дании. В 1845 году в столице был снова создан альтинг – исландский парламент.

Но особенное развитие в городе началось совсем недавно: во второй половине прошлого века.

Что касается географии, город находится на сдвиге тектонических плит, так что иногда Рейкьявик трясет, благо, землетрясения не сильные. Протекает через город Эллида, река не судоходная, но очень богатая вкусной северной рыбой.

Расположен Рейкьявик на самом Севере Атлантического океана. Но не смотря на это, климат в этой местности гораздо более благоприятный, нежели в других регионах, расположенных на аналогичной широте! Так, зимняя температура в столице очень редко когда опускается ниже минус десяти, а средняя зимняя температура похожа на те же показатели города Нью-Йорка. Дело в том, что рядом с Рейкьявиком протекает Гольфстрим. А средняя температура лета – около 13 градусов. Не жарко, но и не холодно!