В июне заросли наполняются птенцами чаек и уток. На островах строят гнезда многие нырковые утки (хохлатая чернеть, турпан), а некоторые утки уже выводят к тому времени птенцов и приучают их к морю. В июле пернатое население лугов и зарослей начинает редеть: улетают птицы, у которых кончилась линька. В августовские ночи заросли вновь оживляются: в них ночует более 100 тыс. скворцов, тысячи ласточек-касаток, белых трясогузок и других птиц. В сентябре и октябре эти места снова посещают пролетные птицы.

Пока не наступят холода и залив не покроется льдом, па воде можно увидеть лебедей и уток. Наиболее интересный для посещения заповедника период — май и июнь. Тогда можно побывать на птичьих гнездовьях, пройти на лодке по речным рукавам, подняться на наблюдательную вышку и увидеть сверху обширные тростниковые заросли, раскинувшиеся между лугами и заливом, пробраться в колонию всегда возмущающихся чужим вторжением чаек, полюбоваться берегами реки, окаймленными белыми кувшинками. К юго-западу от Матсалуского залива расположен населенный пункт Виртсу, очень оживленный во время навигации. Недалеко от Виртсу над морем возвышается маленький лесистый полуостров Пухтулайд, где находится заказник.

В лесу Пухту преобладают дуб и липа. Здесь работает Пухтуекая орнитологическая станция Института зоологии и ботаники Академии наук Эстонской ССР. Ежегодно весной и осенью через пролив Суур-Вяйн пролетают миллионы птиц. Особенно многочисленны морянка, синьга, гагары, лебеди. Орнитологи занимаются изучением проблемы миграции птиц, пролетающих через Пухтулайд и близлежащие островки. В районе полуострова зарегистрировано 200 видов птиц, из которых почти половина гнездится на месте.

В начале прошлого века на острове Пухту было имение майора русской армии Карла фон Гельвига. Имение славилось множеством памятников, созданных руками крепостных. В 1813 г. здесь было установлено первое в мире скульптурное изображение великого немецкого поэта Шиллера. Во время первой мировой войны памятник был разрушен. В 1958 г., к 200-летнему юбилею Шиллера, в Пухту был воздвигнут новый памятник, а ос татка старого перевезены в краеведческий музей в Хаапсалу. Верег бурь