На территории древней Эстонии население, как установили археологи, жили отдельно – каждое племя само о себе. Населяли люди районы, наиболее удобные для земледелия. Так, древняя Эстония являла собой заселенные районы: южнее города Тарту, рядом с Пайде, между Абья и Вильянди.

В древней Эстонии был также заселен берег южной части Финского залива. А вот районы рядом с Таллинном, Палдиски, Куусалу, а также острова Хийумаа и  Муху практически не были «актуальны» для поселенцев. В тоже время на острове Сааремаа были найдены свидетельства жизни древних эстонцев. Такая география связана с тем, что болотистые, лесистые земли ранее были весьма трудными для землепашества и земледелия.

Славяне называли племена, жившие в древней Эстонии «чудь». Эсты во время зарождения славянской культуры выказывали более высокий уровень. Они занимались кузнечным делом, охотились, ловили рыбу, занимались торговлей с другими родственными племенами.

Недавно было принято, что древняя Эстония входила в круг «великого государства готов». По данной теории эсты, как и другие народности, были подвластны готским правителям и, соответственно, находились под влиянием данной культуры. Однако, найденные свидетельства деятельности эстов доказывают самобытность их мировоззрения и строя.