Фауна млекопитающих Эстонии сочетает в себе представителей зоны европейского широколиственного леса и единичные таежные виды. Такой характер фауны определяется мозаичным ландшафтом, в значительной степени обусловленным влиянием хозяйственной деятельности человека, а также расположением республики на северной границе смешанных лесов. На территории Эстонии

обитает около (Ю видов млекопитающих. Кяних самое большое животное — лось. Общее число особей достигает (5 тыс. Чтобы задержать прирост численности лосей, которые причиняют заметный вред лесам, и добиться их равномерного распространения по территории, отстреливается 1 тыс. лосей в год.

Европейская косуля распространена повсюду; ее численность в последние десятилетия также значительно увеличилась. За последние двадцать лет на территории Эстонии вновь появился кабан. В 1962 г. был ввезен марал, а в 1965 г.— благородный олень. Сохранились некоторые крупные виды хищников — бурый медведь, рысь. Они встречаются только в больших лесах в основном северо-восточной Эстонии. Медведь оберегается от уничтожения.

Волк уже сильно истреблен и в настоящее время встречается только случайно. Часто можно встретить лисицу, которая живет как в лесах, так и на открытых пространствах— лугах, альварах. В лесах на деревьях обитает лесная куница. Барсук делает себе норы на откосах холмов и долин. Зимой этот зверек спит в норе, не выходя из нее до тех пор, пока не растает снег.

Повсюду встречаются лесной хорек, горностай и ласка. На берегах рек живут европейская норка и выдра, гроза рыб. В 1950 г. была ввезена енотовидная собака. На нолях и лугах живет заяц-русак. Зимой по высоким сугробам он пробирается в плодовые сады, чтобы полакомиться корой молодых яблонь.