На душу населения здесь производят измерительных приборов и аппаратов в 2 раза больше, чем в среднем по Советскому Союзу. Республика выпускает также нефтяное оборудование, отопительные котлы, тракторные картофелекопалки, механизмы для добычи сланца, строительства газопроводов, оборудование для сланцехимической промышленности, экскаваторы для мелиоративных работ в условиях Прибалтики и всего Северо-Запада Советского Союза. Увеличивается выпуск машин для дорожного строительства и оборудования для пищевой промышленности. Всей стране известна продукция эстонских заводов торгового инвентаря — холодильные прилавки и другое оборудование для магазинов. Машиностроение и металлообработка сосредоточены главным образом в Таллине и Тарту.

Добыча и переработка сланцев — самая специфическая для Эстонии отрасль промышленности. Шахты и карьеры сланцевого бассейна Эстонии дают 75% общесоюзной добычи сланцев, а сланцеперерабатывающие предприятия — около 70% искусственного газа, получаемого из сланцев, и большую часть получаемого из них жидкого топлива (топочное масло, автобензин) . В буржуазной Эстонии разработка сланцевых месторождений велась на очень низком техническом уровне. Основными орудиями шахтерского труда были кирка, лопата и ручной бур. За годы Советской власти сланцевая промышленность далеко шагнула вперед. Шахт и карьеров стало вдвое больше, сланцеперегонные заводы реконструированы и механизированы.

За период с 1940 по 1965 г. добыча сланца возросла более чем в 8 раз. Сланец как минеральное топливо имеет особенно важное значение для западных и северо-западных районов Советского Союза, где почти нет таких видов природного топлива, как нефть, уголь, природный газ, а ресурсы гидроэнергии невелики. Эстонские сланцевые месторождения благодаря большой мощности продуктивного слоя, высокому содержанию органических веществ и залеганию слоев близко к земной поверхности считаются лучшими в Советском Союзе. Техническая реконструкция сланцедобывающей отрасли предусматривает комплексную механизацию и автоматизацию производственного процесса; широкое распространение получает самый эффективный, открытый способ добычи. Это намного повышает производительность труда. Сланец используется на электростанциях и промышленных предприятиях, а также перерабатывается на предприятиях газовой и химической промышленности.

Основная часть сланца идет как топливо на электростанции. Доля электростанций в «сланцевом бюджете» все более возрастает: в Эстонии создается мощная энергетическая база всего Северо-Запада СССР. Создание газосланцевой промышленности открыло новую страницу в истории эстонского сланца. После постройки в 1948 г. газосланцевого завода в Кохтла-Ярве и прокладки газопровода эстонский газ стал поступать в Ленинград. В настоящее время сотни миллионов кубометров голубого топлива подаются по трубопроводам в Таллин, Нарву, Кохтла-Ярве и другие города. Газ используется не только для удовлетворения бытовых нужд населения, но и на промышленных предприятиях.