Официальное название этой страны звучит как Латвийская Республика, государство, чье население на текущий год составляет 2 миллиона 224 тысячи человек, со столицей в городе Рига, расположена в Северной Европе.

Впервые как независимая страна, Латвия была образована в 1918 году. Международное признание своей независимости она получила лишь спустя два-три года. Затем, в 1940 году она вошла в состав Советского Союза, но ненадолго, всего на год. Затем, с начала Великой отечественной войны, Латвия вошла в состав рейхскоммисарииата «Осланд», это было фашистское административное деление, которое образовал Третий рейх на территориях, занятых немецкими войсками.

Граници Латвии проходят рядом с Эстонией ( как на севере страны), на востоке – с Российской Федерацией, на юге – с Литвой, а на юго-востоке к Латвии примыкает Белоруссия.

Латвия является членом Европейского союза и блока НАТО, а также является страной-участницей Шенгенского соглашения. Автомобильный код этой страны – LV.

Впервые название этой страны, звучащее примерно как «Летия» было записано в Хрониках Генриха Латвийского, случилось это в 1209 году. Изначально это название относилось к территориям, на которых проживали латгалы. А то название страны, под которым она известна сейчас, пришло в латышский из соседнего, литовского языка. Там же термин образовался от слово «латвяй» - латыш.

В государстве насчитывается 76 городов, 26 районов и четыре региона, это Видземе, Курземе, Латгалия и Земгале. Наиболее крупными городами считаются Рига (в ней проживает немногим больше 700 тысяч человек), Двугавпилс (103 тысячи с небольшим), Лиепая (84, 5 тысяч жителей), Елгава (65 тысяч населения), Юрмала (на 11 тысяч людей меньше), а также Резекне и Вентспилс.

Что касается административного деления, три года назад страну поделили на 109 краев, но этот закон вызвал достаточно много критики со стороны простых жителей и политиков.

Праздники Латвии. В Латвии также празднуют 8 марта, в остальном же памятные даты несколько разнятся с Россией. Так, например, День памяти жертв, дословно, «коммунистического геноцида». А 9 мая – не день Победы, как это привычно русскому уху, а день Европы. Отмечается разгром фашизма днем ранее, 8 мая и звучит этот праздник как День памяти жертв и погибших Второй мировой. Есть еще одна памятная дата, которая понравится далеко не всем русским, она приходится на 14 июня и звучит как День памяти павшим от сталинского режима.

1 мая в Латвии отмечают Праздник труда, а в зависимости от церковного календаря празднуют не светский, но церковный праздник – Великую пятницу, а также Католическую и Лютеранскую Пасхи.

4 мая отмечается день независимости, когда Латвийская Республика провозгласила Декларацию о суверенитете. В мае вообще выпадает много латвийских торжеств: второе воскресение этого месяца приходится на День матери, а ровно в середине месяца отмечают День Семьи.

17 июня – тоже праздник явно не для русских туристов: это день, когда советские войска вошли в страну. А официально эта дата звучит как День оккупации Латвии. Так что если вы – патриот своей страны и соглашаетесь со всеми действиями СССР и России, в эти дни в Прибалтику лучше не ездить, нервам дороже.

Флаг Латвии – белая полоса на темно-красном фоне. Гимн Латвии был написан во второй части позапрошлого столетия, гимном он стал в 1918 году. Герб Латвии – голубой фон щита и восходящее на нем солнце.