Если вы думаете, что в Латвии помимо Юрмалы, Риги и, разве что, Лиепали, смотреть почти нечего, вы серьезно ошибаетесь. Просто-напросто вы не бывали в Вентспилсе. В следующий раз не забудьте поставить нужную отметку на своей карте путешествий!

Вентспилс стоит на самом берегу Балтийского моря, примерно в том месте, где находится устье латвийской реки Вента. Добраться до Вентспилса можно из Риги (ехать нужно на запад) или от Лиепали (двигайтесь от Лиепали на север). Раньше этот город назывался Виндава и долгое время про него было достаточно мало сведений, пока однажды поселение не разрослось в достаточно серьезный латвийский портовый город.

Что такое Вентспилс сегодня? Сегодня это город, в котором живет больше 45 тысяч жителей.

Для Советского Союза, в который в свое время входила и Латвия, этот город имел огромное значение, и не только благодаря своему удачному расположению относительно морских путей. Дело в том, что Вентспилс был важнейшим портом страны, который отвечал за перевозки нефтепродуктов. Вентспилс являлся чуть ли не главным каналом, по которому экспортировалась нефть. Затем, когда Страны Советов больше не стало, закономерно, что и Вентспилс понес урон. Впрочем, эта участь постигла практически все латвийские города. Но возрождение Вентспилса было, тем не менее, впечатляющим и стремительным.

В 1997 году Вентспилс стал свободной экономически-торговой зоной, в следующем году акватория была углублена, и порт получил возможность принимать в свою гавань суда самого разнообразного водоизмещения.

Правда, не обошлось и без конфликтов. В начале нулевых Россия, которая всегда к каналам экспорта нефтепродуктов относилась с повышенным вниманием, попыталась было заполучить контроль над портом Вентспилса, но латвийские бизнесмены также не дремали. И если раньше были большие шансы на то, что российская «Транснефть» будет обладать контрольным пакетом акций порта, то с течением времени этот международный конфликт перешел в совсем уж вялотекущую фазу, а «Транснефть» осталась ни с чем. А Россия делает все для того, чтобы переориентировать морские пути нефтяного экспорта на других, собственных, портах.

Но мы отошли в сторону. Столь важное положение Вентспилса повлекло за собой немало выгод для города: возобновлено было строительство и благоустройство, стали открываться новые заведения и реставрироваться старые здания, в общем, теперь каждая улочка Вентспилса обладает своей уникальной структурой и душой. А порт его не смолкает и зимой, и лед не сковывает его воды.

Вентспилс обладает железнодорожным сообщением с латвийской столицей, а также с городом Лиепая.

Управляет городом любимый жителями мэр Айварс Лембергс. А в городскую думу входит тринадцать депутатов, которые также следят за благополучием города.

Кстати, для петербуржцев хорошая новость: не так давно город Вентспилс был включен в маршрут востребованной паромной линии, которая проходит меду Санкт-Петербургом и Любеком. Теперь попасть в этот город стало проще!