К концу XIII века прибалтийские территории уже полностью были под властью немецких феодалов. Их потомки на протяжении нескольких веков безжалостно подавляли стремление литовцев сохранить свою культуру.

Но литовский народ не сдавался, яростно восставая против попыток сделать его безропотным и молчаливым. Деспотизм знати все чаще становился причиной негодования литовского крестьянства.  Все, о чем помышлял народ, его надежды, желания и душевные порывы оставили след в творчестве К. Донелайтиса (1714-1780), которого считают родоначальником литовской литературы. В его поэме «Времена года» жизнь литовской деревни была отображена настолько реалистично, а рассуждения о людской безнравственности и добродетели звучали столь правдиво, что это произведение с полным правом и сейчас считается одним из лучших среди сочинений литовских литераторов, а Донелайтис – первым писателем у литовцев, который обрел мировую известность.

Последователем К. Донелайтиса в литературной деятельности стал поэт Анастас Страздас (1763-1833), который в своих стихах, пропитанных революционным сопротивлением, как и его предшественник, изобличал тиранов-помещиков.

Все трудности жизни литовского крестьянства, все их невзгоды и лишения, тяжкий труд и отчаянная борьба нашли свое отражение в произведениях таких литераторов, как  Винцас Кудирка (1858 — 1899) и Ионас Майронис (1862 — 1932). Стоит заметить, что «Национальная песнь», написанная Кудиркой, до сих пор является гимном Литвы.

Известностью пользуются и произведения Юлии Жемайте (1845 — 1921), в которых она рассказывала о крестьянском быте, делая упор на отношения внутри семьи. Затронув практически все грани жизни своих современников, Жемайте резко критиковала не только помещиков и ксензов, но и крестьян, указывая на разгульный образ жизни и предрассудки последних («У имения», «Подарки из Америки», «Жертва святому Юргису» и др.).

В самом начале прошлого столетия широкую известность получило творчество Людаса Гиры (1886 — 1946), дебют которого в литературе пришелся на 1902 год. Схожесть его стихов с народными песнями и одновременно их демократический настрой сделали поэзию Гира очень популярной.

Революционная тематика в литовской литературе впервые прозвучала в произведениях  Йонаса Билюнаса (1879 — 1907) и Йонаса Мачис-Кекштаса (1867 — 1902). В 1905 году, перед революцией, "Первая стачка» и «Светоч счастья» воспринимались как пропаганда повстанческого движения.

В начале XX века роль предводителя революционной литературы в Литве сыграл Винцас Мицкяеичюс-Капсукас (1880 — 1935). Будучи одним из лидеров революционного движения, идейным марксистом, в своих многочисленных рассказах он впервые в истории литовской литературы описал, каким должен быть настоящий революционер, тем самым создав идеальный образ борца за права рабочих.